35年來，人們一直在潛水打撈泰坦尼克號的殘骸。據一家擁有打撈權的公司——皇家郵輪泰坦尼克號公司(RMS Titanic Inc.)稱，目前還沒有發現人類遺骸。但該公司擬回收船上標誌性無線電設備的計畫引發了一場爭論——在這艘世界上最著名的沉船上，100年前遇難的乘客和船員的遺體是否還在?
(本報訊) 35年來，人們一直在潛水打撈泰坦尼克號的殘骸。據一家擁有打撈權的公司——皇家郵輪泰坦尼克號公司(RMS Titanic Inc.)稱，目前還沒有發現人類遺骸。但該公司擬回收船上標誌性無線電設備的計畫引發了一場爭論——在這艘世界上最著名的沉船上，100年前遇難的乘客和船員的遺體是否還在?
美國政府律師們在阻止這一計畫的訴訟中提出了上述這個問題，他們援引考古學家的話說，那裡可能還有遺骸。他們還說，該公司在潛水計畫中沒有考慮到這一前景。
“1500人在沉船中喪生，”史密森國家歷史博物館的海事歷史館長保羅?約翰斯頓說，“你不可能告訴我，有些人的遺體沒有被埋在沒有水流的深處。”
皇家郵輪泰坦尼克號公司想要展示船上的馬可尼無線電報機，它廣播了正在下沉的遠洋客輪的求救信號，説明拯救了大約700名在救生艇上的人。
回收這些設備需要一艘無人潛水器穿過天窗，或者挖進甲板上嚴重腐蝕的屋頂。抽吸式挖泥船可以清除鬆散的淤泥，而機械臂可以切斷電線。皇家郵輪泰坦尼克號公司表示，在大約200次潛水之後，可能會發現人類遺骸。
“這和拿鏟子去葛底斯堡不一樣，”海洋學家、公司顧問大衛·加洛(David Gallo)說，“有一個不成文的規定，如果我們看到人類遺骸，應關掉攝像機，然後決定下一步該怎麼做。”
這場爭論源於一個更大的爭論，即應該如何尊重泰坦尼克號的遇難者，以及是否應該允許探險隊進入船體。
今年5月，維吉尼亞州諾福克的一位聯邦法官批準了這次探險，這位元美國地區法官麗蓓嘉·比奇·史密斯寫道，恢復電臺“將為泰坦尼克號不可磨滅的損失、倖存者和獻身者所留下的遺產做出貢獻。”
但美國政府在今年6月提出了法律挑戰，稱這種做法違反了聯邦法律，也違反了美國與英國達成的承認沉船為紀念地點的協定。政府律師認為，該協議規定進入沉船的入口須確保船體、文物和“任何人類遺骸”不受干擾。該案件正在里士滿第四巡迴上訴法院等待判決。
關於人類遺骸爭論的雙方都聲稱，為了支持某一論點，這個問題被淡化了，或者被抬高了。皇家郵輪泰坦尼克號公司總裁佈雷頓（Bretton Hunchak）稱政府的立場是基於情感而不是科學。他說，“這樣的問題只是用來提高公眾的支持，這讓每個人都產生了一種發自內心的反應。”
1912年，泰坦尼克號在從英國開往紐約的途中撞上了一座冰山，沉沒在北大西洋。沉船是在1985年發現的。多年來，探險者已經將遙控探測器送入船的部分區域。在皇家郵輪泰坦尼克號公司提交的法庭檔顯示，在2001年的探險中，電影導演詹姆斯?卡梅隆(James Cameron)在一間存放電報設備的甲板屋裡對該地區進行了調查。
據相關媒體報道，皇家郵輪泰坦尼克號公司是經法院認可的泰坦尼克號手工藝品管家，負責監管包括銀器、瓷器和金幣在內的數千件物品。公司總裁佈雷頓說：“公司一直將沉船作為考古遺址和墓地來對待。事實上，這並沒有改變人類遺骸是否可能存在的事實。” 公司顧問加洛說，死者的遺骨可能在幾十年前就消失了，海洋生物會吃掉肉，因為深海中蛋白質匱乏，而骨頭會在深海溶解，這是由於海水的化學性質。
泰坦尼克號位於地表以下2.4英里(3.8公里)處。然而，在類似的深度也發現了鯨骨，2009年墜入大西洋的法航飛機上也發現了人類遺骸。
“但一般來說，這是不可能的，”加洛說。他之前在伍茲霍爾海洋研究所(Woods Hole Oceanographic Institution)工作，參與過幾次泰坦尼克探險。
考古學家在法庭上發表聲明支持政府的說法，他們說肯定有人類遺骸，並對那些提出質疑的人的動機提出了質疑。史密森國家歷史博物館的海事歷史館長保羅·約翰斯頓在給法庭的信中說，殘骸可能在“殘骸範圍之內，或者在殘骸區域之外”，也就是缺乏氧氣的地區。
國家公園管理局(National Park Service)水下資源中心主任大衛·康林(David Conlin)也發表了一份反對這次探險的聲明。他說，“如果船上沒有人類遺骸，那將是令人震驚的科學。” “非常深、寒冷、低氧的水是一種難以置信的防腐劑，”康林說，“我們希望找到的人類遺骸將被放置在更難進入的內部空間，那裡的保存工作既悲慘又壯觀。”
據考古學家提供資料，在1864年沉沒的南方聯盟潛艇H.L.亨利號上發現了八具水手的遺體；西元前一世紀，在希臘安提基西拉島附近的一艘貨船殘骸中發現了人類骨骼。
這張2004年的圖片由羅德島大學勘探研究所、考古海洋學中心和美國國家海洋和大氣管理局海洋
勘探辦公室提供，顯示了泰坦尼克號災難中可能受害者之一的鞋子。
這張2004年的照片由勘探研究所、考古海洋學中心/羅德島大學/美國國家海洋和大氣管理局海洋
勘探辦公室提供，展示了泰坦尼克號船尾附近海床泥中的一件外套和靴子的殘骸。
