內華達州和亞利桑那州在 2023 年的用水量將大大減少，因為乾旱、氣候變化和需求導致科羅拉多河對科羅拉多河的束縛加劇。在內華達州和亞利桑那州的激烈競爭中，科羅拉多河流域的削減和最後一刻 40 億美元的抗旱資金將作為一個測試，以檢驗水資源在決定本週期最重要的兩場參議院競選方面的影響力。
在通貨膨脹、墮胎和犯罪占主導地位的中期競選季節，還有一個在西方各州變得越來越緊迫的問題：乾旱。
歷史上，水的話題在該地區大部分地區的競選廣告中幾乎沒有發揮作用，但抗旱資金現在正在敲門運動中出現，並且是倡導團體用來團結的一長串談話要點內華達州和亞利桑那州兩個州的選民，這些州的民主黨現任議員很脆弱，而且水資源迫在眉睫。
“這個問題引起了我們選民和人民的經濟焦慮，”位於拉斯維加斯的 Somos Votantes 組織者 Angel Lazcano 說，該組織旨在動員搖擺州的拉丁裔選民。
聯邦官員最近宣布，內華達州和亞利桑那州在 2023 年的用水量將大大減少，因為乾旱、氣候變化和需求導致科羅拉多河對科羅拉多河的束縛加劇。如果依賴水路的七個州不能就如何減少使用量達成一致，聯邦政府威脅要實施更深入、更廣泛的削減。
兩個脆弱的現任者，其州受到削減的打擊最嚴重——內華達州的美國參議員凱瑟琳·科爾特斯·馬斯托和亞利桑那州的馬克·凱利——抓住機會通過聯邦立法尋求資金。正在科羅拉多州尋求連任的邁克爾·班納特和亞利桑那州的基爾斯滕·西內瑪也加入了他們的行列。四位西方參議員在最後一刻通過談判獲得了 40 億美元的資金，以幫助解決該地區在《減少通貨膨脹法案》中日益嚴重的水資源危機。
在內華達州和亞利桑那州的激烈競爭中，科羅拉多河流域的削減和最後一刻 40 億美元的抗旱資金將作為一個測試，以檢驗水資源在決定本週期最重要的兩場參議院競選方面的影響力。
雖然尚未分配，但抗旱資金通常會支付農民離開田地的費用，並將支付水保護和棲息地恢復項目的費用。
Cortez Masto 在一次簡短的採訪中說，她不認為這是一個競選問題，而是整個西方的問題。
Somos Votantes 發布了英語和西班牙語的廣告，感謝 Cortez Masto 的資助。在亞利桑那州，環境保護基金及其倡導夥伴對 Sinema 和 Kelly 做了同樣的事情，後者在社交媒體上吹捧了這筆資金。
亞利桑那州立大學的高級水政策研究員凱瑟琳費里斯說，乾旱是一個政治上晦澀難懂的話題。她懷疑救濟資金是否會對選舉產生任何影響，甚至科羅拉多河的削減也沒有上升到其他熱點問題的水平。
她說，競選活動歷來難以傳達複雜的水政策，因為有太多利益集團參與其中。
亞利桑那州立大學莫里森研究所的高級研究員費里斯說：“說‘好吧，我會這樣做’會傷害這個群體，或者說‘我會那樣做’會傷害另一個群體並不一定容易。”公共政策：“所以大多數情況下，他們說的是‘我將召集利益相關者’和‘我們將進行強有力的討論’和‘我們將找到一條道路。’ 嗯，這對選民來說不是很性感。”
在歷史性大干旱的更廣泛背景下，這筆資金很少。亞利桑那州尤馬的農民已經申請了超過四分之一的資金，而其他地方將海水轉化為飲用水的項目通常耗資數十億美元。
儘管內華達州和亞利桑那州的項目可能會獲得優先考慮，但有 17 個州有資格獲得這筆資金，這筆資金將一直發放到 2026 年。
關於一次性分配是否會變成年度津貼的問題也仍然存在。專家說，如果是這樣，其他資金請求可能會受到不依賴河流的州的審查。
儘管流域削減不會立即導致新的限制措施，但它們表明關於如何減少消費的不受歡迎的決定可能很快就會到來。
科羅拉多河最大的水庫米德湖向附近的拉斯維加斯供水，乾旱的影響在任何地方都最為明顯。居民們看到了人類遺骸和舊文物隨著水平的下降而顯露出來。
支持 Cortez Masto 的 Somos Votantes 的社區組織者 Lazcano 在拉斯維加斯的拉丁裔社區敲門或舉辦活動時，提出了拉斯維加斯強大的水循環基礎設施和 40 億美元的抗旱救災資金。
他將乾旱救濟視為一個環境和經濟問題——除了天然氣價格上漲、勞動力短缺和通貨膨脹之外，還會影響就業和機會。
“我覺得人們對正在發生的這些事情只有表面的理解，”他說。“就像他們聽說削減和資金進來一樣，但他們不太確定如何接受，這就是我們進來的地方。告訴他們情況如何，或者這些投資意味著什麼。”
這筆資金在內華達州的共和黨候選人中引起了不同的反應。
雖然通脹措施受到黨內普遍詆毀，但共和黨議員和候選人並不否認乾旱需要緊急關注。
與 Cortez Masto 對抗的 Adam Laxalt 基本上沒有談論乾旱。在一封電子郵件中，他說他支持解決內華達州水問題的努力，並指出緊縮“不是一夜之間發生的”。
他說，《降低通脹法案》將導致更高的通脹，科爾特斯·馬斯托應該在不必支持更大的法案的情況下獲得資金。
內華達州第四國會選區的共和黨候選人山姆·彼得斯（Sam Peters）批評內華達州中部的大部分農村地區一直到拉斯維加斯地區的北部邊緣，他批評付錢給農民不要用水，稱民主黨人“在沒有真正解決方案的情況下向它投錢” 。” 他建議將海水淡化作為長期解決方案。
內華達州唯一的共和黨國會議員、美國眾議員馬克·阿莫代（Mark Amodei）支持資金的總體構想，並指出海水淡化，即從海水中去除鹽分並將其轉化為飲用水的技術。
在民主黨州長加文·紐瑟姆的支持下，加州提出了一個耗資 14 億美元的海水淡化項目，但由於成本高且對食物鏈底部的海洋生物構成威脅，該項目於 5 月被加州沿海小組拒絕。
在《降低通脹法案》通過幾天后，Amodei 發表了一篇博文，沒有提到干旱，但概述了他所說的將加深該國經濟困境的規定。
後來被問及乾旱資金時，他說這“可能是該法案中最不令人震驚的事情”。
