羅越  陳冠英律師事務所

  眾所周知，工卡（EAD，即Employment Authorization Document）有效期決定了移民生活的方方面面，例如在車輛管理局（即DMV，簡稱車管局）申請駕照的時候，很多情況下以工卡有效期為準，一旦工卡到期將出現不可避免的困境，由於工卡更新積壓太嚴重， 往往舊工卡過期了，新工卡還沒到，有些通融的雇主允許繼續工作，但是在車管局無法更新駕照，相當於無照駕駛，非常麻煩。

  根據美國移民局（USCIS）官網9月27日消息，移民局將會將部分工卡的首次申請、延期申請有效時間最高延長至5年，而在先前政策下最長只有一到兩年。許多華人或許都符合條件，終於可以不必再為更新工卡的事煩惱了。

  工卡，是移民局頒發的一種證明身份的文件，允許持有者在美國合法工作並獲得收入，自由選擇工作和定居地點，其子女也有資格上公立學校等，保證申請身分的同時在美國能正常生活。工卡上會有一個特定的編號，並附有持卡人的照片、姓名和其他相關資訊。工卡對於那些等待綠卡審批及非移民簽證持有人來說尤其重要。

  依據這項更新的政策,無論是新申請（initial application）或更新申請（renewal），都可以取得最長5年有效期限。但對於目前已經發出並生效的工卡，有效期限不會隨之變更。 移民局新政策只針對新核准發出的工卡。也就是說，此政策變更將適用於截至或在2023年9月27日以後提交或申請工作許可的I-765表格。

仍取決於 基本身分

  這項政策更新的依據是移民局發布的政策手冊指引。 根據這項更新，部分非公民將獲得首次和續簽工卡的最長有效期延長至5年，這些非公民包括申請調整身分（申請綠卡）後正在等待的申請者；被接納為難民、獲得庇護或獲得 暫緩遞解（或驅逐）出境的工卡申請人；正在辦理庇護的申請者、正在等待暫緩遞解出境或驅逐出境的申請人，以及在某些情況下作為難民被假釋進入美國的申請人。

  然而，非公民是否繼續保持就業許可仍然取決於他們的基本身分、情況和工卡申請類別。 例如，如果一個人獲得了(c)(9)類別的工作許可，其有效期最長為5年，但如果身份調整申請被拒絕，那麼他的輔助就業許可將在工作許可證上列出的截止日期之前終止。

  雖然這項變更適用於新申請和更新申請的工卡，但任何替換（用於替換遺失、被盜、被毀壞或包含錯誤訊息的工卡）將以與原始工卡相同的有效期發放。

  當然，您如果已經有綠卡，自然無需申請工卡，您的綠卡（I-551表，永久居民卡）就是您就業授權的證明。若您持有相關雇主sponsor的工作類簽證（例如H-1B、L-1B、O或P簽證），您也無需申請工卡。

不用再煩 頻繁更新工卡

  移民局在聲明中說，工卡有效期的延長將減少非公民更新工卡的頻率，從而減少需要美國移民局處理的申請數量。 這將減少美國公民及移民服務局的案件量，並使續約的整體處理速度更快。工卡的有效期，延長至5年後，也意味著移民不用再為更新工卡而煩惱。

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