美取消航空入境旅客新冠檢測要求
6月12日零時起不需檢測陰性證明
航空業雀躍估今年來美遊客增540萬
在旅遊業者聲嘶力竭的呼籲下,拜登政府決定從善如流,由白宮助理新聞秘書凱文·穆 尼奧斯在6月10日宣布,將不再要求入境航空旅客接受新冠病毒檢測。相關新冠檢測強制 令將於6月11日週六到期,從6月12日(週日)凌晨00:01開始,乘飛機前往美國的旅客不 再要求進行新冠檢測。
美國疾病預防與控制中心(CDC)在10日聲明中宣布已經撤銷了之前需要新冠檢測陰性證 明的要求,並稱“新冠肺炎大流行已進入新階段”。
一直以來,飽受新冠大流行影響的航空業和旅遊業不斷在給拜登政府施壓。美國航空協 會(Airlines for America)首席執行官尼古拉斯·卡利奧表示,最近幾週,新冠檢測要 求在行業內飽受詬病,批評聲越來越多,美國旅遊業一直在敦促政府取消這一措施,認為 這對美國已經脆弱的經濟產生了“雪上加霜效應”。
5月31日,白宮官員會見了旅遊業官員,他們督促拜登政府停止要求已接種疫苗的國際 旅行者在飛往美國前進行核酸檢測。這是最後一項仍在執行的聯邦政府硬性新冠防疫措施 。多月來,旅行和運輸部門的官員一直督促白宮取消這項限制措施。他們說,這項措施窒 息了國際旅遊。
美國航空協會表示,這一要求正在損害美國經濟,包括美國航空、美國聯合航空、西南 航空和達美航空在內的美國航空公司成員都認為取消這一要求將吸引更多的外國遊客前來 美國旅遊。其他很多國家已經對完全接種疫苗及加強針的旅客取消了檢測要求,以提振旅 遊業。
國際航空旅行降24%
美國航空協會統計,5月中旬,美國內旅遊人數與疫情前的水平相差不到7個百分點,顯 示美國國內旅行已經接近恢復到疫情前的水準,但國際旅遊卻比疫情前水平的低14%;今 年5月,美國的國際航空旅行則比2019年的水平低了24%,對航空公司來說,非常有利可圖 的國際旅行仍然嚴重滯後。
根據美國航空運輸協會的數據,美國旅客和外國旅客的人數均有所下降。新冠病毒檢測 强制令使外國旅客裹足不前,許多美國人不出國旅行,則是因為擔心他們做新冠檢測會呈 陽性並被滯留在國外。
對於取消入境航空旅客接受新冠病毒檢測强制令,美國旅遊協會主席羅傑·道表示取消 檢測規定是航空旅行的又一重大進展。他稱讚拜登政府的這一舉措“將加速美國經濟復甦 ”,並將迎來世界各地的遊客來到美國,並加速旅遊業的復甦,入境旅遊對美國各地的企 業和工人至關重要。
達美航空首席執行官埃德·巴斯蒂安表示,取消這些規定將促進國際旅行,這將有助於 吸引和激勵遊客出國,帶來更多的商業機會。他說,在達美航空服務的50個國家中,有44 個國家不需要進行新冠檢測。
根據美國航空協會的研究數據,取消這項限制措施,將使今年來美旅遊遊客數量增加 540萬人次。
美國是從2021年1月起開始執行,要求入境的航空旅客提供出發前3天內新冠檢測的陰性 檢測證明。同年12月,拜登政府收緊了相關政策,將3天時間縮短至1日內。美國疾病預防 與控制中心表示,“基於科學與數據”確定沒有必要再實行這一限制措施。
疫情再起 隨時恢復
不過,美國疾病預防與控制中心也强調,將每隔90 天重新評估上述要求的必要性,如 果出現令人不安的新冠變異毒株,將“毫不猶豫地採取行動”,恢復檢測要求。
12日起取消入境游客需提供新冠病毒檢測陰性證明的要求,是繼强制口罩令之後,航空 業的一大利多。今年4月,美國一位法官推翻了一項要求乘客在飛機和火車上必須佩戴口 罩和麵罩的聯邦命令。隨後,達美航空、美國航空、美聯航、西南航空和阿拉斯加航空宣 布,旅客可自行選擇是否佩戴口罩。
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