留學生重點關注的H-1B,一直是移民改革的焦點之一, 不但屢次佔據媒體版面, 引發討論, 審核作業更是受到矚目, 八月底移民局宣布，開放加急處理H1B的日期將從今年9月11日延遲到2019年2月19日。現又加碼公布, 10月起調漲H1B及職業移民申請加急費用 !
所謂“加急處理”, 是指在I-129(非移民類工作簽證)與I-140(移民類工作簽證)申請中, 雇主能在正常受理案件的周期外，通過提交I- 907表格與相應的加急費, 獲得移民局15個自然日審理案件的保證, 即15個自然日內, 移民局將發送(初步)受理結果給申請者, 否則移民局將退還加急費。
這個便民措施可以讓勞雇雙方提早知道結果而做出因應!實施以來, 一直獲得好評, 移民局也可獲得額外經費, 至於沒有加急的申請, 也一樣能夠獲得正常服務, 權益並不受影響! 但是近年來, 由於申請人數增加, 加上執行工作加大, 受理機關往往以延遲受理家急服務來因應!這一次更是祭出了以量制價手法, 希望透過調漲價格, 來抑制不斷膨脹的申請人數, 並提供更好的服務。
10月1日起 加急費調漲
由移民局網站看來, 這一次調漲加急費用的包括H-1B申請的I-129表和職業移民申請的I-140表。原先的加急費用是為1,225美元, 從今年10月1日開始, 加急費將上漲14.92%而成為1,410美元。
而漲價的官方理由則見於移民局首席財務官Joseph Moore的聲明:“由於加急費用自2010年以來就未調漲過, 且申請人數不斷上漲, 我們向所有申請者提供服務及審批的能力因此受到了影響。調漲加急費用, 讓我們可以滿足對人員及技術的必要投入, 讓移民申請處理更加高效。”
移民局計劃用調漲加急費所獲得的資金, 來僱傭更多員工, 並在信息技術上進行投資。
其實, 加急費用的調漲, 不管是申請方或被申請方, 都沒有太多置喙的餘地, 也不至於能有什麼太大的反彈。因為現在真正困擾的是H-1B工作簽證越來越困難, 有些雇主被反覆要求補件, 讓雇主壓力沉重, 甚至導致不願僱用留學生的現象。
H-1B簽證難 雇主趨審慎
有剛畢業的同學反應, 已經發出幾百份簡歷, 但絕大多數石沉大海, 僅有幾個面試, 但在聽說需要雇主支持辦理工作簽證後, 即不了了之。同學表示, 班上像這樣的留學生很多, 很多人甚至已經放棄了在美國找工作的嘗試, 直接回國。
一位公司負責人更直接表示, 長期以來都願意給留學生辦工簽, 但2017年開始, 簽證越來越難, 不斷要求雇主提供補充材料, 10月份本來是簽證開始生效日期, 但依然有人的簽證還在審核當中, 令公司大傷腦筋。所以公司對於要求雇主辦理工作簽證的求職者, 也越來越謹慎。
而一些公司即使之前支持工作簽證, 卻也不願為員工申請簽證更新。在一家華人公司工作的張小姐, 三年前申請到工作簽證, 但今年到期, 需要重新申請續簽, 公司卻宣布所有人的簽證到期後, 公司將不再續簽。張小姐只好另尋工作。但很多潛在雇主一聽說她面臨簽證雇主轉移的問題，也放棄招聘她。
要求美國身分 比率上升
在數據上這些說法也得到了證實, 美國《華爾街日報》報導, 今年上半年, 美國雇主提供的877,000個工作, 要求應聘者有美國身份, 比2017年同期提高19%。而只有47%的美國公司願意雇用MBA留學生, 比2017年降低8%。
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