北半球今夏酷熱難耐，各地頻創高溫紀錄，人類排放的碳導致全球暖化，拖累自然界萬物一起承受苦難。美國亞利桑那州「巨人柱」仙人掌熱到「斷肢」，甚至傾倒；佛州南部海灣的水溫高達攝氏38度左右，是浴缸製造商建議泡熱水澡的最佳溫度，導致珊瑚礁白化、甚至可能死亡。
綜合路透社與美聯社25日報導，亞利桑那州鳳凰城連續25天高溫達到攝氏43度，夏季季風降雨遲遲沒到來，仰賴這些雨水的巨人柱仙人掌生存能力受到極大考驗；巨人柱仙人掌可以長到12公尺高，是美國西部的代表植物。
鳳凰城沙漠植物園的科學家赫南德茲（Tania Hernandez）表示，仙人掌確實可以適應高溫，「但它們也需要冷卻的時間，需要補充水分」；仙人掌需要在夜晚、在雨天或起霧的天氣下降溫，如果沒能降溫，會對仙人掌內部造成傷害。現在承受高溫煎熬的仙人掌，可能要過幾個月、或幾年之後才會死去。
植物學家仍在研究仙人掌究竟可以吸收多少熱量。現在仍有許多人認為仙人掌可以全面適應高溫和乾旱，但亞利桑那州的熱浪正在考驗這些假設。
在佛州南端的馬納提灣（Manatee Bay），24日晚間有一個浮標測得的水溫達到攝氏38.4度，前一天晚上則有37.9度。雖然這是非官方紀錄，因為一些變因可能會影響數據，但科學家說，這可能是有史以來最熱的海水溫度。
目前全球沒有公認的海水溫度官方紀錄，但2020年有一項研究，將科威特灣2020年7月的水溫攝氏37.6度列為史上最高溫。美國國家氣象局氣象學家黎祖托（George Rizzuto）說，佛州馬納提灣其他的浮標溫度大致介於攝氏36.7至37.2度之間，其中一個測得37.9度和38.4度是合理的。
耶魯大學氣象學家馬斯特斯（Jeff Masters）說，馬納提灣的溫度簡直可以洗熱水澡。美國按摩浴缸第一大廠Jacuzzi建議的熱水澡溫度就是攝氏37.8至38.9度之間。
不過，馬斯特斯和邁阿密大學熱帶氣象學家麥諾迪（Brian McNoldy）都指出，馬納提灣水淺，可能受到佛州陸地溫度的影響，因此只有其中一個浮標測得高溫，可能不會被接受為正式紀錄，但出現這種數據還是很驚人。
馬納提灣的珊瑚礁不多，但在佛州其他地方水域，例如奇卡岩（Cheeca Rocks）的珊瑚礁，一些生命力最好的珊瑚品種已出現白化、甚至死亡的現象。前往奇卡岩探查水溫的美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）研究員伊巴拉（Andrew Ibarra）說，「我發現整個珊瑚礁都白化了，每個珊瑚群都出現某種褪色、部分白化或完全白化的現象」，有些珊瑚甚至已經死亡。
伊巴拉說，在1980年代前，全球幾乎沒有聽說過珊瑚白化這種事，「但現在已經來到司空見慣的程度了」；白化雖然不會殺死珊瑚，但會讓它們變的虛弱，也可能逐漸導致死亡，「而今珊瑚白化的數量比我們所見過的還多，時間也發生得更早，我對於今年白化這麼早發生感到很緊張」。
