美國有線電視新聞網（CNN）一日報導，美國衛星影像公司「黑空科技」（BlackSky）去年十一月攝得之衛星影像，讓中國軍方研製的一艘大型飛艇首度曝光，在中國西北部沙漠一處偏遠軍事基地赫見近一公里跑道竟停有一艘長約一○○英尺（近三十．五公尺）飛艇。專家表示，飛艇出現在中國軍用設施，標誌中國飛艇技術和研究顯著轉變，已不再只是民用設備。
多位航太專家證實，這些影像中有飛艇和跑道，以及一個近九○○英尺的巨大飛艇機棚。航太專家表示，這些衛星影像是在中國間諜氣球於美國南卡羅來納州外海遭擊落前三個月拍攝，可能預示中國飛艇計畫取得顯著進展，且展示出一個比先前所見或所知還要靈活和機動的飛行器。
奧克拉荷馬航空航太研究所執行主任執行長賈可布斯（Jamey Jacobs）指出，這樣的飛艇可做為「天空潛艇」，似具有專用推進系統和導航能力，得以在上空長時間徘徊，以工程技術和資金來看「真的是他們另一步躍進」。
這項發現證實了中國解放軍使用三種類型的飛行器，包括飛艇、浮空器和自由漂浮氣球。黑空科技衛星影像去年八月十日也拍到狀如巨大搖籃的裝置離開機棚，於該基地跑道上樞軸點就定位，蓋住部分裝置的防水布顯示，它正接受測試或進行維護。美國專家海斯（Eli Hayes）點出，若一艘大型飛艇真的從機棚出現，說明中國確實正加強飛艇計畫。
美國全國廣播公司二日報導，美印太司令部發言人四月廿八日證實，當天對夏威夷島附近發出的另一個不明雷達信號做出反應，空軍再出動三架F-22，監控中的移動物體肉眼看來是一個球體。官員表示上週以來密切追蹤該高空氣球，確定它無通信訊號、不對空中交通或國安構成威脅，亦無機動性，正往墨西哥緩慢移動中，若接近地面仍可加以擊落。
美國國防部發言人一日聲明表示，該氣球漂浮在三．六萬英尺高空，沒有跡象表明它正被外國或敵對行為者操縱或控制，沒有直接越過國防關鍵設施或其他敏感地點，也未對地面人員構成威脅。
