武漢肺炎(新型冠狀病毒病,COVID-19)肆虐全球3年,病毒源頭卻始終沒有定論,各種說法莫衷一是。然而,世界衛生組織(WHO)已「悄悄擱置」備受期待的第二階段病毒溯源調查,至少目前「停滯不前」,理由是研究團隊無法進入中國,北京當局不願意合作提供相關資料。
武漢肺炎(新型冠狀病毒病,COVID-19)肆虐全球3年,病毒源頭卻始終沒有定論,各種說法莫衷一是。然而,世界衛生組織(WHO)已「悄悄擱置」備受期待的第二階段病毒溯源調查,至少目前「停滯不前」,理由是研究團隊無法進入中國,北京當局不願意合作提供相關資料。
權威科學期刊「自然」(Nature)14日披露,研究人員表示,他們對調查被擱置感到失望,因為瞭解冠狀病毒SARS-CoV-2如何首先感染人類,對於預防未來疫情爆發非常重要,但若無法進入中國,世衛就無法推進研究。加拿大薩斯克其萬大學(University of Saskatchewan)病毒學家拉斯穆森(Angela Rasmussen)說,「他們的手真的被綁住了」。
2021年1月,世衛召集的一個國際專家小組,前往首次發現武肺病毒的中國湖北省武漢市。做為第一階段溯源調查的一部分,該團隊與中國研究人員一起審核有關病毒何時、以及如何出現的事證,並在該年3月發表一份報告,概述4種可能的疫情起源,最有可能的是病毒或許透過中介宿主,從蝙蝠感染人類。第一階段旨在為第二階段的深入研究奠定基礎,以確定中國和其他地方的疫情究竟如何產生。
但2年後的今天,世衛已擱置第二階段的溯源調查。「自然」引述世衛流行病學家范科霍芙(Maria Van Kerkhove)的說法:「沒有第二階段」。
許多研究人員對世衛的溯源計畫受挫並不意外。2020年初,時任美國總統川普政府官員聲稱,武肺病毒起源於中國實驗室,美國情報官員後來表示已對此展開調查,但中方官員始終否認有此可能性。武肺病毒是從實驗室洩露的理論並未消失,但由於沒有新的資料可以檢證這類指控,世衛要求中國開放中國科學院武漢病毒研究所的實驗室。
不過,美國政治新聞網站「Politico」15日報導,世衛發言人表示,溯源調查並未擱置,但需要前往中國訪問並取得相關資料,才能進一步推動。世衛發言人賈撒列維克(Tarik Jašarević)說:「我們一再公開表示,病毒起源需要調查,中國必須同意專家入境並提供相關資訊,如果這種情況沒有發生,溯源計畫仍將受到阻礙。」