【綜合報導】哈佛大學知名政治學教授艾利森（Graham Allison）指導的一份提供給美國國務院的獨立報告指出，中國藉「一帶一路」等方式向部分亞太弱小國家提供「戰略貸款」，推行「債務外交」，並且利用貧窮國家債務違約，來交換中國想要的戰略資源，擴大在亞太地區政治影響力。
美國之音報導，這份報告長達四十頁，評估中國戰略如何衝擊美國在亞太地區影響力，總結認為中國一帶一路計畫的「債務外交」很可能削弱美國及盟友的戰略優勢，建議美國加強盟友關係，如支持印度成為區域領袖，加強與澳洲、印度及日本的四邊對話機制等，以抗衡中國。
艾利森是著名國際關係理論學者，曾提出「修昔底德陷阱」概念，指出從過去五百年歷史，顯示新崛起的大國挑戰現有大國，最後多以戰爭告終。
報告列出十六個中國「目標國」，包括萬那杜、菲律賓、柬埔寨、寮國、泰國、馬來西亞、斯里蘭卡、東加、密克羅尼西亞等；這些國家在接受中國數百億美元貸款後，多因無力償還債務，只好任中國政府要脅，以提供債務豁免來換取中國在特定議題政治影響力、其他戰略資源或股權。
報告指出，巴基斯坦和斯里蘭卡因深陷中國債務陷阱，兩國政府已將關鍵港口或軍事基地割讓給中國；巴布亞紐幾內亞向中國提供一個戰略地點、大量液化天然氣和資源儲備；寮國和柬埔寨也因向中國借錢創紀錄，成為支持中國在南海主權的傳聲筒。
報告又指出，中國遂行戰略目標方法「相當具有持久性」：先根據「一帶一路」計畫展開基礎設施投資，接著提供更長期貸款及還款寬限期，這對許多經濟疲弱和管理欠佳的政府非常有吸引力。
例如，中國正與陷入債務陷阱的太平洋島國萬那杜協議，在當地設立一個永久性軍事基地，若萬那杜轉向中國，可能威脅到美軍二戰來一直在該地區享有的自由停靠權、區域拒止能力，並有助中國海軍跨越第一島鏈、進入太平洋藍水水域，「一旦未來美中間發生任何衝突，將會侵蝕美軍的優勢」。
