中南美洲爆發斑蚊傳播的茲卡病毒疫情，可能導致孕婦產下小頭畸形兒的病例增加。茲卡除正肆虐巴西，瓜地馬拉及牙買加前天也都傳新病例，哥倫比亞逾2100名孕婦受感染。印尼昨天也傳1例。衛生專家警告，此尚無疫苗對抗的病毒，對全球衛生的威脅可能比曾在非洲奪走1.1萬條人命的伊波拉（Ebola）病毒更可怕。
世界衛生組織（WHO）今天召開緊急會議，決定是否把茲卡病毒疫情列為「全球關注公共衛生緊急事件」。
英國《衛報》前天報導，英國慈善機構寶威信託董事法拉爾說：「茲卡病毒疫情在許多方面都比2014至2015年間的伊波拉更糟糕。」感染茲卡者僅20%會出現症狀，「抵抗力最弱的孕婦就算感染也渾然未知，連帶使胎兒遭受可怕後果」。小頭症嬰兒有神經發育障礙，視力和部分聽力會受損。
茲卡並無疫苗。寶威信託傳染免疫生物學負責人特納說：「真正問題是，要研發就必須找孕婦來測試疫苗，實務和道德上都是夢魘。」但德國之聲報導，德國生物科技公司Genekam已研發出全球首個茲卡病毒篩檢法，能從受檢者血液快速測出是否感染，此篩檢工具成本約182元台幣，首批貨已送往巴西。
據WHO統計，中南美洲與加勒比海23個國家或地區證實有茲卡病例，巴西約150萬人可能感染茲卡病毒，去年10月迄今約4200名小頭症嬰兒誕生。
哥倫比亞衛生當局前天證實有2萬297例茲卡病例，其中2116人是孕婦，尚未傳有小頭症嬰兒。瓜地馬拉衛生官員前天也宣布有105例茲卡確診病例。牙買加衛生部證實該國首起茲卡病例，是近期曾到美國德州旅遊的男童，現已痊癒。
印尼民間研究機構艾克曼分子生物學研究院昨指，蘇門答臘島一名27歲男子接受茲卡病毒檢驗呈陽性反應，但他從未出國，不確定如何受感染。印尼衛生部對此事尚無回應。
茲卡病毒1947年首度在東非烏干達的茲卡森林發現，但衛生官員日前指稱該國無茲卡病例，中南美洲目前疫情不是東非傳過去。
巴西去年4月底在東部卡馬薩里傳出首例茲卡病毒，當時以為是登革熱，但因病例太多，醫院應接不暇，當地醫師班德拉緊急向巴伊亞聯邦大學病毒學家索雷斯求援，經實驗室檢測才證實是茲卡病毒。
據指，此病毒可能是巴西前年6至7月間主辦世界盃足球賽間由遊客傳入，因里約熱內盧今年8月將辦奧運，外界擔心疫情可能擴大，市長帕耶斯前天強調，屆時巴西是冬季，沒有病媒蚊，不會有茲卡威脅。
