日本「朝日新聞」報導，二○一二年日中兩國因釣魚台問題關係緊張，當時民主黨野田政府曾和美方研議共同作戰計畫，雙方同意釣魚台若發生緊急狀況，將適用「美日安保條約」。
報導指出，日美共同作戰計畫的研究方案，模擬有偽裝成漁民的武裝勢力登陸釣魚台進而占領，即所謂「灰色事態」情況開始。從島嶼被占領到奪回為止共分四個階段：第一階段，在釣魚台周邊加強艦艇、飛機警備，預防武裝勢力登陸；第二階段，小規模武裝勢力登陸之後，美日要切斷對手補給路線以阻止增援部隊接近；第三階段，對已登陸的武裝勢力予以火砲、空襲等全面攻擊；第四階段，美日部隊登陸發動奪島行動。
這份研究案是依據一九九七年制定的「日美防衛合作指針」為基礎，由於當時日本尚未解除集體自衛權行使禁令，所以共同作戰計畫仍以日本自衛隊進行「主體性的行動」，美軍「適當地協助」為前提。
研究案由日本自衛隊和美軍共同研議而成，由雙方最高階主管署名，並向防衛、外務及首相報告，包括共同作戰計畫在內全案列為最高機密，並未對外公開。多名防衛省官員透露，二○一二年九月日美兩國國防首長會談時，雙方同意釣魚台若發生緊急狀況，將適用美日安保條約。
報導指出，日美當時進行這項研議的背景，主要是釣魚台危機升高，在此之前的二○一○年，發生中國漁船在釣魚台海域衝撞日本海上保安廳巡邏船的撞船事件，二○一二年香港保釣人士登上釣魚台，接著日本宣布釣台魚國有化，日中兩國關係緊張。但美日雙方並未在聯合作戰方案中，直接點名中國或釣魚台列嶼（日稱尖閣諸島），而是以記號代稱。
報導指出，這項研究方案後來因為二○一二年底民主黨失去政權而未能變成真正的作戰計畫。自民黨安倍政府上台後，制定新安保法案，有條件開放集體自衛權行使，去年十一月日美防長會談同意開發研擬具體的作戰計畫，預定納入野田政府這份研究方向的部分內容。
