世界衛生組織日前發佈警報稱全球多個大城市致命的空氣污染，對數百萬人的性命造成威脅，持續惡化的空氣狀況使全球的衛生醫療服務面臨嚴峻挑戰，各國政府也將因此蒙受巨大的財政損失。
據英國《衛報》報導，世衛組織對全球2000座城市的空氣品質進行抽樣調查，結果顯示，數百座大城市的污染狀況自2014年以來持續惡化，這些城市的居住人口不斷增長，導致更多的汽車排放廢氣和建築塵埃，以及冬天燃煤禦寒釋放更多毒害氣體。世衛表示空氣污染不僅會導致肺炎和哮喘，還會導致血液、心臟和心血管相關疾病，甚至會導致癡呆，今後的醫療服務將面臨巨額開銷。
聯合國的資料顯示，空氣污染問題導致全球每年有330萬人死亡，其中將近3/4的死者死於由空氣污染所引發的中風和心臟病，一小部分人死於呼吸道疾病和肺癌。《衛報》稱，中國、印度和巴基斯坦是空氣污染致死案例最多的三個國家。在專家學者眼中，空氣污染如今早已不是某些國家或地區的單一問題，儼然已成為全球共同面對的棘手問題。
英國學術期刊《自然》雜誌近日刊登的一篇文章稱，空氣污染每年所造成的死亡案例，比瘧疾和愛滋病毒的致死人數加在一起還要多，在很多國家，空氣污染的致死率比交通事故造成的死亡數高出10倍，據歐洲環境局最新發佈的一份報告稱，空氣污染問題現今也是全歐洲最大的環境健康問題，歐洲平均每年有43萬人死於空氣污染。世衛發佈的數字顯示，空氣污染導致的疾病和死亡造成歐洲巨大財政損失。2010年，這筆財政開支高達1.6萬億美元，幾乎是歐盟2013年年生產總值的10%。其中，法國的損失為530億美元、英國為830億美元、德國1450億美元，保加利亞更是損失將近1/3的國內生產總值。
此前受霧霾影響，義大利的米蘭、那不勒斯，以及西班牙的巴塞隆納等多座城市曾在2015年的聖誕節期間進入緊急狀態、並頒佈交通限行措施。
