北韓六日宣稱成功試爆微型氫彈，為該國歷來第四次核試爆，也是最高領導人金正恩上臺後的第二次，最重要的是此次據稱是北韓首度試爆氫彈。若經證實，堪稱其核能力的一大進展，若北韓已有生產微型化彈頭所需技術，將可用來武裝射程足以威脅亞洲鄰國、甚至美國的彈道飛彈。但或許是擔心觸怒中國，北韓此次未比照往例事先知會美國和中國，金正恩發表新年文告時，對此
北韓此舉旋即引發國際社會同聲譴責，北韓最重要盟友中國表示「堅決反對」，美國雖未證實北韓核試是否為真，但誓言對「任何及所有挑釁」作出「適當回應」；南韓、日本、俄羅斯、英國、法國、澳洲、聯合國、歐盟和北約組織等，則批評此乃無法容忍的「挑釁」行為，須予以懲罰。
分析指出，北韓這次核試連中國也沒通知，中國國家主席習近平必然極為憤怒。美國有線電視新聞網（ＣＮＮ）更說，平壤此舉等於是扎扎實實地「打臉」中國，更令人想起去年十二月北韓宣稱已擁有氫彈技術之際，正值其「牡丹峰樂團」訪問中國期間，結果該團突然取消公演旋即返國。
美、中、日、南韓等地的氣象機構，六日上午接連測得北韓東北部於上午十時三十分發生地震，美國測得的規模是五．一，深度十公里，南韓則為四．三。由於震央距離北韓豐溪里核試驗場不遠，南韓根據地震波形和振幅，研判地震應是人為引發，日本也懷疑地震肇因於北韓再次進行核試。
不久北韓中央電視臺中午聲稱，上午十時成功引爆微型氫彈，「我們現在加入了先進核子國家的行列」，並宣稱核試目的是要「在外國的核威脅下，保障我們民族的生存權及保護區域安全」。北韓主播李春姬播報核試新聞時，畫面還播出金正恩去年十二月十五日親筆簽署授權令副本，下令一月六日以「首次氫彈爆炸的震天巨響，開啟二○一六年，全世界都將尊敬我們這個擁有核武的社會主義國家和偉大的朝鮮勞動黨！」
金正恩去年十二月便暗示平壤成功研發出氫彈，但國際專家半信半疑。美國和南韓等專家也質疑，六日偵測到的地震活動顯示，北韓試爆的應為威力較小的裝置，或許成功達成核試爆，但未能順利完成第二階段的氫爆。日本的監測站六日也未偵測到來自北韓核試的輻射。氫彈爆炸時會產生氫同位素核融合連鎖反應，比鈾或鈽元素單獨裂爆的威力強大許多。
美國首度於一九五二年十一月在太平洋馬紹爾群島試爆氫彈，蘇聯隔年跟進。迄今威力最強大的氫彈，是一九六一年十月三十日蘇聯的「沙皇炸彈」（Tsar Bamba），爆炸當量原本相當於一億噸ＴＮＴ炸藥，莫斯科當局將核彈減半為五千萬噸，但仍相當於美軍投在廣島的「小男孩」原子彈的三千八百倍、投在長崎的「胖子」原子彈的兩千三百倍。
