科學家警告，橫跨尼泊爾西部與印度的地區，未來發生大地震的風險增加，因為新數據顯示，尼泊爾4月地震並未全部釋放地底累積的壓力，並往西持續擠壓。
劍橋大學地震專家艾佛埃克（Jean-Philippe Avouac）與他人共同撰寫的研究論文最近在英國「自然地球科學」（Nature Geoscience and Science）期刊發表，發出上述警告。
艾佛埃克告訴英國廣播公司（BBC），如果此地發生大地震將會是一場災難，因為尼泊爾西部、北印度及恆河平原都有密集人口。
尼泊爾廓爾喀（Gorkha）地區今年4月25日發生規模7.8的大地震，這是尼泊爾逾80年以來最嚴重的地震，隨後又在5月12日發生規模7.3的強烈餘震，造成超過8700人死亡，摧毀50萬間房舍。
這場地震發生在地質碰撞區，印度地殼板塊每年以2公分的速率，往北推擠歐亞大陸板塊，歷經數十年後，壓力沿著一大片斷層累積，這片斷層稱作喜瑪拉雅逆斷層（Himalayan Thrust fault），靠近尼泊爾首都加德滿都。
位於這個地區的兩大板塊邊界已經鎖住，因摩擦力與固定不動而卡在一起，累積的能量只有一次大地震才能釋放。
然而，4月25日的地震僅僅釋放部分積壓已久的壓力。
艾佛埃克也透過電郵告訴法新社，廓爾喀大地震發生前就有這樣的狀態，大地震發生後並無顯著改變。
艾佛埃克論文指出，喜瑪拉雅斷層維持「鎖住」狀態達20年，沒有釋放任何壓力，已有足夠的「壓力可在尼泊爾西部引發大地震」。
他說，如果廓爾喀大地震破壞所有被鎖住的區域，一路到喜瑪拉雅山前，那下一場地震的規模將會更大。
研究人員相信，部份壓力已往西移，延伸到尼泊爾波卡拉（Pokhara）西部和印度北部。
這裡大地震已早該發生，最後一次地震發生在1505年，預測規模超過8.5。
艾佛埃克說：「此刻，我們相當擔心尼泊爾西部。」
