日本自衛隊的軍事行動能力將大幅擴張。日本首相安倍晉三前天抵達美國展開為期一周的訪問行程，昨天兩國即公布新修訂的《美日防衛協力指針》。據新版《指針》，日本將可在全球範圍內參與美方的軍事行動，包括合作抵禦彈道飛彈，及網路和太空攻擊。此為該《指針》1997年制訂以來，兩國首次達成重大修正共識。
新版《指針》將強化美日的防衛合作關係，讓日本自衛隊在全球軍事行動中扮演更重要角色，以因應中國和北韓可能的軍事威脅。法新社報導，新版《指針》標示兩國防衛合作上「一個新時代」；一名美國國防部高層官員稱，這是「美日同盟關係上重要的一天。」
美國官員指出，新版《指針》重點在於取消日本自衛隊執行軍事行動的地理限制，即使日本本身未遭受威脅，日本自衛隊仍可擊落鎖定美國的彈道飛彈；此外，如果與日本「密切相關」的第三國遭攻擊，或有任何軍事行動「直接影響日本的安全」，自衛隊都可以回應。舊版的《指針》規定，只有美軍在執行日本防衛任務時，自衛隊才可支援。此次修訂即是反映安倍內閣去年7月解禁日本集體自衛權。
安倍前天抵美後，當晚在美國國務卿凱瑞（John Kerry）於波士頓住家接受家宴款待。
他此行除了今天與美國總統歐巴馬舉行高峰會，明天還將成為首位在美國國會演說的日本首相，外界關注安倍是否會對日本在二戰期間侵略行為致歉。安倍出訪前曾向共同社記者表示，在美國國會的演說「將闡述今後日本與美國可以一起有何作為，以及塑造怎樣的世界願景」，重點放在面向未來。
68名隸屬不同南韓民間團體的成員昨呼籲，安倍在美國國會演說時，應為日軍在二戰期間強徵「慰安婦」做誠摯道歉。他們還聯名寫信給美國副總統拜登、眾議院議長貝納等人，敦促美方「要求安倍清楚、公開地為殖民統治和侵略表達由衷的道歉」。
另外，TPP（跨太平洋夥伴協定）作為美國「轉向亞洲」戰略的一環，預料也將成安倍此行主要議題之一。
政治大學國關中心研究員蔡增家分析，美國對日本的態度基本上是一收一放，收的是持續要求日本在二戰問題上表達歉意，以便獲得美國和南韓在軍事上的合作；放的是加強美日兩國的聯合防衛。蔡增家認為，《美日防衛協力指針》修訂後，日方的代價應該就是在TPP談判上與美方妥協。
