（綜合報導）中國前外交部長秦剛雖已落馬多時，但其長期“失蹤”的原因、下落、甚至是生是死，依然眾說紛紜。美國《華盛頓郵報》9月8日引述兩位不具名的美國前任官員透露，秦剛目前在外交部下屬的一家國有出版社領薪水，但是否在上班，沒有證實。
這一消息，似乎從側面證實了中國網路上有關秦剛“軟著陸”的說法。
前外交部長秦剛、前國防部長李尚福、前火箭軍司令李玉超，以及網球女將彭帥等人的“失蹤”一直是輿論焦點。
根據上述兩位元美國前任官員透露的資訊，58歲的秦剛目前名義上被分配到了中國外交部下屬的世界知識出版社擔任低級職務，而此次降職既是失寵，也意味著他擺脫了困境，正式“軟著陸”。秦剛沒有坐牢，但其政治生涯已經結束了。
此外，《華盛頓郵報》還披露了一段秦剛在擔任中國駐美大使時引發的“戰狼外交”摩擦。報導說，在美國時任眾議院議長佩洛西2022年8月訪問臺灣期間，中國政府表達了強烈反對意見。為防止事態升級，拜登政府的高級官員多次與秦剛舉行會晤。這是當時北京和華盛頓之間唯一的高層管道。
美方官員當時明確表示，美國並不尋求對抗，但如果中國採取激進措施，美國將作出回應。佩洛西離開臺灣後，中國向臺灣周邊海域發射導彈。白宮就此召見中國大使秦剛。有美國官員回憶說，在一次緊張的交流中，秦剛威脅說中國將“抹去中線”。中線，指的是臺灣海峽中部一條分隔中國和臺灣的非官方邊界，雙方長期以來一直遵守這條邊界以保持穩定。秦剛的言論讓美方官員們感到震驚，他們認為這是升級局勢，並迫切要確認這是否代表中國官方立場。
另一位美國官員說，秦剛當時對佩羅西出訪臺灣發表了長篇大論的回應，顯然是在中國最高領導人面前“表演”。
秦剛的迅速崛起或許是中國年輕一代咄咄逼人的外交官中最突出的，這種咄咄逼人的外交風格贏得了習近平的青睞。“在戰狼成為時尚之前，秦剛就是一個戰狼”。令人意料不到的是，秦剛成為美中爭議焦點的時間很短，他在擔任外交部長僅5個月後就從公眾視野中消失。
中國政治分析人士提出的一種主流說法是，他與中國知名電視記者傅曉田有婚外情，而且在美國有一個非婚生子女。有傳言說，中國政府懷疑傅曉田向外國情報機構輸送機密，但這些傳言從未得到證實。和秦剛一樣，傅曉田也已經在公共生活中消失一年多了。
中國媒體報導，中國共產黨在今年7月的二十屆三中全會上同意了前外交部長秦剛的申請，免去了他的中共中央委員會委員職務。今年2月的一份官方公告稱，秦剛辭去了全國人大代表職務。
《華盛頓郵報》記者日前到世界知識出版社位於北京的書店，店員表示沒有聽說秦剛在這個出版社工作。中國外交部也沒有回應置評請求。
