（綜合報導）6月18日（週二），厄瓜多爾宣佈暫停與中國簽署的一項面向中國公民的免簽證協議，理由是非法移民數量“令人擔憂”地增加。
厄瓜多爾外交部在一份聲明中表示，雙邊協議的暫停將於7月1日開始。聲明中補充寫道，這一措施是在當局發現大約50%進入厄瓜多爾的中國公民沒有“通過正常途徑”或在免簽協議允許的90天內離開該國後採取的。
7月1日後，中國公民必須有簽證才能進入厄瓜多爾。
厄瓜多爾是美洲僅有的兩個對中國公民提供免簽入境的大陸國家之一。該國已成為中國移民的熱門起點。中國走線客，隨後會向北跋涉穿過中美洲進入美國。另一個提供免簽的國家是蘇利南共和國。
總部位於華盛頓的智庫Niskanen中心援引厄瓜多爾政府的官方數據稱，2023年中國公民進入厄瓜多爾48381人，但僅離開24240人。24141人的差距是所有國家中最大的。（注：走線不由厄瓜多爾海關出關，厄海關資料會認為人在厄國內，實際上，走線客已離開了該國。）
中國外交部發言人林劍6月18日在例行記者會上表示，北京“堅決反對任何形式的偷渡活動”，中國執法部門“對各種偷渡組織、從事偷渡活動的不法分子保持嚴打高壓態勢”。
林劍說，中國還一直在與其他國家合作，“聯合打擊跨境偷渡活動，遣返偷渡人員，共同維護國際間人員交流交往秩序。”
去年，進入美國的中國非法移民數量急劇上升，美國邊境官員在南部邊境逮捕了3.7萬多名中國公民，是前一年的10倍。
今年前三個月，每月逮捕人數有所下降，但4月份逮捕人數上升至3282人。
中國移民及其支持者稱，他們在新冠疫情爆發後離開中國，是為了更好的經濟前景和更自由的社會。
中國和厄瓜多爾之間的互免簽證協議自2016年生效。
2023年以來，中國人是抵達美國的移民人數最多的國家之一。
北京已恢復與華盛頓的合作，以遣返非法滯留美國的中國公民。
