（綜合報導）12月13日（週三），美聯儲連續第三次維持其關鍵利率不變，官員表示，預計明年將對基準利率進行三次25個基點的降息。
美聯儲主席Jerome Powell在新聞發佈會上說，美聯儲可能已經完成了加息，因為通脹已經穩步降溫。
美聯儲主席鮑威爾在19人政策委員會會議結束後的新聞發佈會上表示，“過去一年通脹有所緩解，但仍高於2%的長期目標”。
華爾街交易員對未來降息的前景表示歡迎。在美聯儲政策制定者暗示他們預計在2024年降息三次後，股價飆升，債券收益率下跌。
美聯儲將基準利率維持在5.4%左右，這是22年來的最高水準，這一利率導致抵押貸款、汽車貸款、企業貸款和許多其他形式的信貸成本大幅上升。較高的抵押貸款利率大幅減少了房屋銷售。人們經常用信貸購買的電器和其他貴重商品的支出也有所下降。
到目前為止，美聯儲已經實現了一年前幾乎沒有觀察人士認為可能實現的目標：通脹大幅下降，而沒有伴隨著失業率飆升或經濟衰退，而這通常與央行為經濟降溫和抑制通脹的努力同時發生。儘管通脹率仍高於美聯儲2%的目標，但其下降速度快于美聯儲官員的預期，這使他們得以維持利率不變，並觀望物價上漲是否繼續放緩。
與此同時，政府最新的消費者價格報告顯示，一些領域的通貨膨脹率，特別是醫療保健、公寓租金、餐館餐飲和其他服務，仍然居高不下，這也是鮑威爾不願表明政策制定者準備在短期內降息的原因之一。
週三，美聯儲的季度經濟預測顯示，其官員預計經濟將實現“軟著陸”，即通脹將繼續向央行2%的目標下降，而不會導致大幅下滑。預測顯示，政策制定者預計到2024年底將把基準利率降至4.6，比目前的水準降低0.25個百分點。
經濟急劇放緩可能會促使更快的降息。不過，到目前為止，還沒有跡象表明衰退即將來臨。
在其季度預測中，美聯儲的政策制定者現在預計，按照其首選的衡量標準，到2024年底，“核心”通脹率將降至2.4%，低於9月份預測的2.6%。剔除波動較大的食品和能源價格的核心通脹率被認為是衡量通脹未來走勢的更好指標。
政策制定者預計明年失業率將從目前的3.7%升至4.1%，這仍然是歷史上的低水準。他們預計，明年經濟將溫和增長1.4%，到2025年將增長1.8%。
無論美聯儲何時降息，都會降低整個經濟體的借貸成本。股價也可能上漲，由於預期降息，股價已經反彈，這可能會限制進一步加息。不過，鮑威爾最近淡化了降息即將到來的說法。他甚至沒有暗示美聯儲已經結束了加息。
即使經濟繼續增長，美聯儲明年仍有可能降息的一個原因是，如果通脹像預期的那樣持續下降。物價上漲的穩步放緩將會提高經通脹調整後的利率，從而使借貸成本高於美聯儲的預期。在這種情況下，降息只會阻止經通脹調整後的借貸成本上升。
最近的經濟資料略微冷卻了金融市場對早期降息的預期。上周公佈的11月就業報告顯示，失業率從3.9%降至3.7%，接近半個世紀以來的低點，因企業招聘活動強勁。如此低的失業率可能迫使企業不斷提高工資，以尋找和留住工人，這將加劇通脹壓力。
政府週二表示，上個月的消費者價格基本沒有變化，這表明儘管通貨膨脹可能會回到美聯儲2%的目標，但可能需要比樂觀主義者預期的更長時間。因此，央行可能會選擇將利率維持在當前水準，以確保物價恢復下行。
