加利福尼亚大学海外教育计划称，准备报名前往中国学习的学生预计将低于四年前的一半。

另一家以华盛顿为基地的主要海外学习机构也说，自从2013年以来美国学生对中国的兴趣一直呈下降趋势。

令人担忧

美国的一些关注中国问题的专家学者对这一明显的兴趣减少表示担忧。

路透社援引壶盛顿伍德罗•威尔逊中心基辛格中美关系研究所主任戴博的话说，考虑到美中关系的重要性，能有一群来自各界的能讲中文和理解中国文化的人“对美国的国家利益至关重要”。

他说：“除非我们能够以其自己的方式了解中国，否则我们就不能对中国作出协调的、有效的和完整的反应。”

美国国际教育研究所说，尽管在海外留学的美国学生人数总体上呈上升趋势，但在中国的美国学生人数在2012/2013年下降了3.2%，达到14,413人。

相比之下，在2013/2014年间，到美国读书的中国学生的人数却猛增了16.5%，超过274,000人。

不再吃香

对美国学生来说，中国恶劣的环境污染是一大担忧。另一个担忧就是在中国的就业机会。

随着在中国的跨国公司越来越多地雇佣在海外留学后回国工作的本地人，对能讲中文的老外的需求大不如前了。

在中国的一名25岁的美国大学毕业生维斯格伯对路透社说：“我来中国时想着自己能学中文，然后找一个高薪工作。但很快我就意识到根本就不是这么回事儿。许多中国人说的英语跟我一样好，而中文又是他们的母语。”

海外学习机构称，现在美国学生即便去中国，他们也越来越多地展开短期旅行，而且旅游地成分多于语言学习。

与10年前出现的中文学习热相比，现在美国学生对中文的热情大减。

究其原因，美国的一家专门面对中国的海外学习项目的资深负责人约翰·汤姆森认为，归根结底还是钱说了算，现在学中文不划算了。

他说：“你自动退出就业市场好几年，去学习一门难度极大语言，而且最终又不能确保你能得到好的回报。”