中共領導人習近平對火箭軍高層整肅大換血，並啟用其他軍種的「外人」任司令員，由於火箭軍控制中國核武器，專家認為，習近平要強化「戰略制衡能力」的核武雄心因指揮層動盪暫時受挫。
共軍火箭軍近日易帥，香港星島日報2日分析，新任火箭軍司令員王厚斌、政委徐西盛來自其他軍種，並非專業出身，這令火箭軍出現「外行領導內行」的情況。
紐約時報今天報導，中國領導人習近平對解放軍進行大規模體制改革的最高成就之一是設立了火箭軍，這個軍種一直保管著中國不斷擴大的核武庫。火箭軍擁有不同系列的導彈和大量發射井，體現了習近平的雄心，他要把中國提升為受人尊敬、令人畏懼的大國，準備抗衡美國在東亞地區的霸主地位。
但本週，習近平突然撤下了火箭軍的2名最高級指揮官，換上來自其他軍種、沒有管理核武器經驗的人選。這是5年來發生在中國軍隊最高層的劇變。幾名專家表示，對腐敗或對習近平不忠的懷疑可能會使中國升級常規導彈及核導彈的努力變慢或變得複雜。
美國麻州塔弗茲大學（Tufts University）研究中國火箭軍及核武器現代化的助理教授羅根（David Logan）說，進行大規模改革時，高層不穩定從來都不是好事，火箭軍發生的變化是巨大的。而且新任命的高級指揮官幾乎沒有相關的經驗，「這可能會擾亂軍隊現代化」。
華盛頓諮詢公司BluePath Labs分析師布魯澤塞（Matt Bruzzese）認為，「這2人都來自火箭軍之外的軍種，清洗之後緊接著就任命他們，這是個很明顯的跡象，表明習近平覺得火箭軍腐敗的根子很深，他不信任火箭軍的任何副職指揮官能接班」。
華盛頓國防大學中國軍事研究中心主任孫飛（Phillip Saunders）說，中國已把更多的飛彈處於更高的戒備狀態。這讓火箭軍指揮官的可靠性變得越來越重要，而司令員和政委是為部隊定基調的人，「他們在這次調整中可能需要一批來自火箭軍之外的政治可靠人選」。
習近平在2015年設立了火箭軍，這是他全面努力的一部分，旨在令解放軍更有能力對外投射中國力量，同時也將軍隊更直接地置於自己領導之下，並曾說「火箭軍是我國戰略威懾的核心力量」，使命任務包括「增強可信可靠的核威懾和核反擊能力，加強中遠程精確打擊力量建設」。
火箭軍還控制著中國的幾乎所有核武器，五角大廈估計中國目前擁有逾400枚核彈頭，到2030年時可能擁有1000枚，且在中國北方建了約300個彈道導彈發射井。
雖然中國官員尚未公開承認這些發射井的存在，但習近平已明確表示，他想擁有更強的「戰略制衡能力」。但這些雄心可能會因火箭軍指揮層的動盪而暫時受挫。
習近平7月31日為新任火箭軍司令員王厚斌、政委徐西盛晉升上將軍銜。這間接證實先前傳得沸沸揚揚的火箭軍高層腐敗洩密案，火箭軍前司令員李玉超落馬，前政委徐忠波出事。
