（綜合報導）中國政府防疫政策突然急轉彎之後，官方媒體正在苦苦掙扎，審查員也在加班加點，摸索一種能夠自圓其說的連貫的敘述方式。
多年來，中國的宣傳機器將病毒“清零”政策譽為中國社會主義制度優越性和偉大領袖習近平智慧的證明。但是現在，宣傳喉舌只能將取消嚴格的旅行限制、核酸檢測和緊急封鎖的決定說成是另一場勝利，儘管疫情洶湧，病例激增。
香港中文大學新聞與傳播學院助理教授方可成說：“官方媒體還沒有想出一個宏大的敘事方式，來使這一突如其來的激進變化完全正當化。他們被打了個措手不及。”他說，“不一致的資訊傳遞表明，宣傳部門可能缺乏來自黨內高層的指示，不知道如何講述這種狀況。”
一些官方媒體的宣傳並不順利。官方通訊社新華社和官方媒體中央電視臺本周進行的報導敦促人們“適當”使用新冠感染相關藥品，並強調政府努力保證供應。但是，官方媒體避免報導疫情洶湧，而是努力平息民眾對病毒效力的擔憂，並將政策轉變描述為合理的、可控的。政府勝利地結束了封控。
上周，《人民日報》的一篇社評寫道：“回首過去近三年時間，我們進行了一場驚心動魄的抗疫大戰，經歷了一場艱苦卓絕的歷史大考。”“抗疫鬥爭，最大程度保障了億萬人民的生命安全，最大程度創造了生產生活條件和投資發展環境，最大程度彰顯了我國社會主義制度的優越性”。“我們以防控戰略的穩定性、防控措施的靈活性，有效應對疫情形勢的不確定性。近三年鏖戰，穩紮穩打、步步為營，病毒弱了、我們強了，疫情防控面臨新形勢新任務”。
上週五，一家黨報引用了官方估計的東部城市青島每天50萬個新增病例。但到週六（12月24日），該報導已被修改，刪除了這個數字。
雖然習近平最近的一系列外交活動佔據了媒體頭條，但他還沒有公開評論“清零”政策的崩潰。
中國的社交媒體上也彌漫著類似的不確定性，審查人員一直忙著清除政治敏感內容。在中國流行社交媒體平臺上，大量描述與新冠死亡病例的帖子在週五（12月23日）下午遭到審查和刪除。其中包括幾張在火葬場拍攝的照片，以及一個自稱是遭受病毒感染後死亡的兩歲女孩的母親發佈的帖子。
有關藥品短缺和價格欺詐的帖子也被刪除了。對此，社交媒體用戶發表了憤怒或嘲諷的評論。
一家官方媒體報導2008年北京奧運會吉祥物的設計者、67歲的吳冠英死於“重感冒”，遭到線民的“圍觀”。
截至週五下午，網上還是有很多批評性的帖子未被刪除，其中包括對政府缺乏退出清零政策計畫的批評。
方可成教授說，“他們真的以為可以通過封鎖來消滅病毒嗎？三年來，他們從未對無法控制的情況制定過應急計畫”。“中國官員最終會找到一種方法，把一切都說成是勝利，也許要等到大規模感染穩定下來之後”。
他說：“計算新冠死亡人數的獨特方式已經為其提供了基礎。”他指的是中國政府對新冠死亡重新定義，死者如果有任何其它疾病，都不能認定為死於新冠，這樣，死亡人數會大量下降。
學術討論也被限制，上週五（12月23日），醫學圈內，一個調查“檢測結果呈陽性後死於呼吸衰竭的人數”的文章遭到了審查。
