【綜合報導】相信大家都期待著有一種取之不盡、清潔永續的能源。這個願望離我們更近了一步！韓國核融合研究所（KFE）研發的核融合裝置KSTAR模擬太陽內部高溫環境，成功維持1億度高溫電漿體長達48秒，創下2021年維持30秒的世界紀錄。這項成就不僅為核融合領域樹立了新的里程碑，也為全球能源科技的發展注入了新的活力。

  KSTAR是位在韓國大田研究基地的核融合裝置，為國際熱核融合實驗反應爐（ITER）研究的一部分，由KFE與首爾大學以及美國哥倫比亞大學合作研發。

  CNN在相關報導中指出，核融合技術的目標，是要模仿太陽和星體內部的反應，將兩個原子融合在一起時所釋放出的巨大能量，轉化為可用的電力。這項常被譽為「解決氣候變遷聖杯」的技術，如果成功將可提供無盡又不排放溫室氣體的清潔能源。不過要在地球上複製這個過程，困難重重。

  最常見的核融合實驗裝置是「托卡馬克」（tokamak），一種甜甜圈形狀的反應爐，科學家會在裡頭將氫同位素加熱至超高溫形成等離子體狀態。南韓核融合研究所所長尹時佑（Si-Woo Yoon，譯音）告訴CNN，要讓等離子體維持極高溫度及密度狀態才能發生長時間反應，是核融合反應爐得以運作的關鍵。

  不過，由於高溫等離子體非常不穩定，維持這種狀態並不容易，因此這次實驗所創下的新紀錄意義重大。

  KFE的研究團隊在長達數月的實驗中，不斷優化KSTAR裝置的性能，成功將超高溫電漿的維持時間延長至48秒。KFE科學家表示，這次能延長高溫維持時間，關鍵是改良了實驗流程，包括將「分流器」（抽取融合反應產生的熱量和雜質）的材料從碳改為鎢金屬。

  尹時佑說，KSTAR的最終目標是在2026年前能讓1億度等離子體持續300秒，那將是「關鍵時刻」，代表可望大規模推行核融合能源了。同時，他們也將加強與國際合作夥伴的溝通與協作，共同推動核融合技術的研發與應用。

  這項突破消息延續近年在核融合領域中的其他重大進展。2022年，美國勞倫斯利佛摩國家實驗室首度在核融合反應中達成「能量淨增益」，也就是反應產生的能量超過了實驗所需的能量。今年2月，英國科學家也打破紀錄，在5秒內產生69百萬焦耳的融合能量，相當於同時供應1.2萬戶家庭用電。

  不過，要真正將核融合能源商業化，科學家們仍有一大堆難題待解決。曼徹斯特大學核聚變研究員阿尼卡．汗（Aneeqa Khan）說：「核融合目前還不夠成熟，所以暫時還無法解決當前的氣候危機。」