（綜合報導）11月11日消息，據 Engadget報導，一個尋找二戰時期飛機殘骸的紀錄片攝製組最近在水下發現了一些碎片，NASA在審查了這段錄影後證實，在佛羅里達海岸拍攝發現的水下殘骸來自 1986 年爆炸的挑戰者號太空梭，該事故有7人喪生。
挑戰者號太空梭起飛效果圖
製作這部紀錄片的潛水夫注意到“海底有一個被沙子覆蓋的大型人造物體”，具有現代結構，覆蓋有8英寸方形瓷片，通常用於太空梭的隔熱保護系統。他們聯繫了NASA，後者查看了錄影並確認了它的來源，NASA 表示正在考慮對碎片採取額外行動。
“挑戰者號”太空梭災難是在1986年1月28日發生的美國載人航太專案重大致命事故，“挑戰者號”太空梭起飛73秒後解體，七名太空人全部遇難。
事故原因是用於密封右側固體助推器的O形環失效，橡膠彈力因發射時創歷史新低的氣溫受限，O形環密封效果大打折扣。太空梭起飛後不久高溫燃燒氣體洩露並燒穿旁邊的燃料外儲箱，進而導致右側固體助推器末端部件脫離和外儲箱結構故障。航天器爆炸後，包括乘組艙在內的整個軌道器在氣動力下四分五裂。
當局經三個月搜尋在海底找到乘組艙及太空梭其他部分。乘組喪生的確切時間無從考證，確信“挑戰者號”解體時部分人員尚未死亡，但軌道器設計根本沒有逃生功能，乘組艙以終端速度沖向海面，如此猛烈的撞擊下根本不可能倖存。
事故導致 NASA 的太空梭計畫中斷32個月，羅奈爾得?雷根總統成立羅傑斯委員會調查。委員會譴責美國國家航空航天局的組織文化和決策過程導致事故。早在 1977 年就有測試資料表明固體助推器的O形環可能引發致命缺陷，但航空航天局和生產固體助推器的賽奧科都沒有採取有效措施。航空航天局管理人員對工程師警示低溫發射風險置若罔聞而且不向上級彙報。航空航天局事後成立安全與任務保證辦公室負責解決安全問題，商用衛星由原來的載人軌道器部署改為一次使用運載火箭發射。
美國聯邦政府1986年批准建造“奮進號”太空梭接班，1990年建成並在兩年後首飛。太空梭任務從此採用重新設計的固體助推器，乘組在飛升和再入期間需著壓力航太服。
海底發現1986年爆炸的NASA挑戰者號太空梭碎片
挑戰者號太空梭起飛73 秒後解體
