消費行為的轉變，疊加今年早些時候的過度訂貨，給零售商的供應鏈管理帶來了極大的困難。被閒置在商店和倉庫裡的產品佔用了寶貴的空間，大型零售商一直在努力清理銷售緩慢的非必需品，並且為此付出了極高的代價。
美消費熱潮退去 零售商為過剩庫存傷腦筋
消費行為的轉變，疊加今年早些時候的過度訂貨，給零售商的供應鏈管理帶來了極大的困難。被閒置在商店和倉庫裡的產品佔用了寶貴的空間，大型零售商一直在努力清理銷售緩慢的非必需品，並且為此付出了極高的代價。
沃爾瑪今年第一季度的庫存水平躍升近三分之一，取消了數十億美元的訂單，並大幅削減了服裝等商品價格。今年二季度，該公司將運輸系統中的集裝箱數量減少了一半，以滿足庫存需求，庫存增幅較上年同期放緩至25%，第一季度的增幅為32%。該公司美國業務主管John Furner對分析師表示：“還需要幾個月的時間來處理積壓的訂單”。
塔吉特的高管們表示，他們基本上已經解決了庫存問題，但也相應付出了巨大的代價，公司的收益遠遠落後於分析師的預期，二季度淨利潤同比暴跌89.9%。因為這家零售商極大地削減了彈性消費品的供應。為了處理外部供應鏈的積壓，塔吉特動用了空運、自動化操作和港口附近的額外倉儲。該零售商削減了今年下半年逾10億美元的非必需商品庫存，並減少了訂單。首席執行官Brian Cornell稱：“額外的庫存會給供應鍊和商店團隊帶來持續的壓力。”
Crocs（CROX.US）首席運營和轉型官Elaine Boltz表示，為了避免西海岸港口出現物流擁堵，Crocs投資了7，500萬美元用於空運，並在其供應鏈中增加了東海岸的其他貿易門戶。目前的庫存水平是一年前的兩倍多，但隨著今年下半年供應鏈將逐漸恢復穩定，該公司正準備削減航空貨運項目。
Boltz在接受采訪時表示：“疫情初期，我們專注於低庫存管理，以確保核心產品有庫存。現在，我們看到供應環境正趨於穩定，出貨量的波動性有所下降”。對於較小的公司來說，庫存決策決定著企業將繼續經營還是破產。
研究機構Software Advice 4月份的一項調查顯示，絕大多數小企業認為，大公司在採購庫存時比他們更有優勢，超過40%的小企業將這歸因於他們無法支付更高的價格，以及接觸供應商的渠道有限。供應鏈風險分析公司Everstream analytics的首席執行官Julie Gerdeman稱：“他們沒有塔吉特或沃爾瑪那樣的實力。如果他們錯過了聖誕節的庫存準備，就有資不抵債的風險。”
一年前，零售商對庫存的擔憂還很嚴重，在洛杉磯和加州長灘的港口外，集裝箱船排起了長龍。情況已於今年有所改善，7月份，該州三大港口中的兩個港口的集裝箱進口連續第二個月下降。最新的海運貿易數據反映出，美國的經濟正在放緩，但非直線下降。
代表約1.8萬名美國零售商的美國零售聯合會已經下調了預測，目前預計今年下半年的進口量將較2021年同期下降1.5%。不過，該組織預計，2022年美國全年的進口量將增長2%，這主要是由於今年上半年美國失業率處於歷史低位，並導致消費需求強勁。
