CNN十一日報導，國防部自九日起，已有四名資深文官下臺，皆由川普總統的親信取而代之，目的疑似在於趕在川普卸任前落實自阿富汗撤軍等政見，國防部內部為此人心惶惶，痛批瘋狂與獨裁。CNN則說，川普在卸任前夕換將，不利政權交接，拜登團隊將因此借助甫遭開除的前國防部長艾斯培等人專才。
【綜合報導】CNN十一日報導，國防部自九日起，已有四名資深文官下臺，皆由川普總統的親信取而代之，目的疑似在於趕在川普卸任前落實自阿富汗撤軍等政見，國防部內部為此人心惶惶，痛批瘋狂與獨裁。CNN則說，川普在卸任前夕換將，不利政權交接，拜登團隊將因此借助甫遭開除的前國防部長艾斯培等人專才。
繼川普九日以推特開除艾斯培後，國防部十日宣布，艾斯培的幕僚長史都華（Jen Stewart）、負責政策的代理國防部次長安德森（James
Anderson），以及負責情報與安全的國防部次長克南（Joseph
Kernan）皆已請辭，接替人選分別為現任國家安全會議（NSC）官員巴特爾（Kash Patel）、退役陸軍準將塔達（Anthony
Tata），以及現任負責特殊任務與低度衝突的國防部代理副次長柯恩—華特尼克（Ezra Cohen-Watnick）。
CNN指出，這些替代人選被視為效忠川普人士，其中曾任國會助理的巴特爾是爭議性人物，其大名曾出現在去年眾院就延宕對烏克蘭軍事援助的彈劾調查中；塔達曾控前總統歐巴馬是「恐怖份子首腦」，今夏被提名出任國防部政策次長時，就因曾發表仇穆斯林與其他冒犯言論而鎩羽而歸；至於柯恩—華特尼克，則是在任職國安會期間，捲入將情報資料提供給國會議員的醜聞，且為此下臺。
熟悉內情人士告訴CNN，艾斯培及其次長可能是因推遲美軍撤離阿富汗計畫與其他待定的安全議題，而被拔官；國防部內多名文職與軍職官員擔心，隨著艾斯培等人去職，川普將能毫不受阻地在任內最後數週盡情發揮，像是根據「反叛亂法」動用現役部隊對付抗議，或無視軍方建議，逕自在耶誕節前自阿富汗撤軍。官員以「斬首」形容國防部這一波高層人事更迭，直呼「這太嚇人了」，是獨裁者之舉。
