據環球時報綜合報道，華盛頓智庫全球發展中心研究員查爾斯·肯尼在《大西洋月刊》撰文稱，2015年對普通人來說是歷史上最好的一年。他的主要理由包括大部分人生活在改善，全球兒童死亡率比2000年減少一半等。不過加拿大廣播公司批判稱，這明顯是一種「從半滿的杯子裡喝水」的看法，人類歷史總是不斷向前，你總可以像狄更斯的經典小說那樣說「這是最好的時候」，但20
美國民眾似乎也不認可2015年「好」的說法。《新聞週刊》以「民調顯示民眾認為2015年比2014年糟」為題稱，美聯社進行的調查顯示，29%的美國受訪者表示，從個人層面上說2015年要好於2014年，21%的人表示2015年比去年更糟，49%的人認為沒什麼差別。從美國國家層面來說，只有17%的人認為美國在2015年比2014年好，37%的人認為美國在2015年比2014年更糟，還有40%多的人表示沒什麼差別。從世界層面說，只有10%的人表示全世界在2015年比2014年更好，而57%的人認為全世界在2015年比2014年更糟，還有32%的人表示沒什麼差別。被問及今年什麼新聞最重要時，多數人認為槍擊案最重要。此外，被調查者表示IS和巴黎恐襲也是重大新聞。
《紐約時報》稱，到了2015年年終，經濟議題已經令人遺憾地淡出新聞報道的視線，取而代之的是共和黨總統參選人特朗普和IS這兩個「魔鬼」。與此同時，美國國會繼續無所作為，面對一系列政策挑戰幾乎沒有進步。CNN29日公佈的最新民調結果顯示，美國人整體上感到不安。約74%的受訪者表示他們對美國反恐進程感到不滿。在打擊伊斯蘭極端分子的戰鬥持續15年後，竟有40%的受訪者認為恐怖分子將贏得與美國的戰爭，有這種想法的人數比例比2005年8月的調查高點還高出17%，這著實讓人吃驚。
美國中央情報局(CIA)2000年曾邀請智庫學者預測2015年的「世界趨勢」，發表一份長達70頁的報告，轉眼已到2015年歲末檢驗預測對錯的時刻。臺灣「中央社」稱，其中許多預測沒有爭議，如水仍是濕的，糖仍是甜的，在治理不善國家種族和宗教緊張繼續激發衝突。有些則完全猜錯，朝鮮半島並未統一，古巴領袖卡斯特羅仍在人世，巴勒斯坦並未建國，吃克隆牛肉漢堡也未形成風潮。CIA還正確預測了網絡革命，但錯判了俄羅斯國力衰退，對全球經濟會一直繁榮的預言也是錯誤的，對恐怖主義崛起等問題的預測則是對錯參半。
