卡特（Ash Carter）表示，經過積極評估後，陸海空3軍和特戰司令部的主官商定，為合格女性開放一切加入戰鬥任務、軍事院校和軍中機構的機會。
在此過程中，陸戰隊要求容許一些例外，即不開放女性擔負某些步兵和戰鬥任務，但如今卡特的決定直接否決了這種主張。卡特在記者會中說：「我們是聯合部隊，我要做出適用全軍的決策。」
他指出，軍方再也無法將半數人口排除在危險性高的軍事職務外，任何達到標準的男、女都應獲準服役。他限令各軍種在30天內，提出變革計畫。
不過他也承認有某些顧慮存在：「我們不會在一夕之間就實施。儘管到了最後，這將使我們的軍力改進和壯大，仍然會有一些問題須要解決，有一些挑戰須要克服，我們不應該輕忽這點。」
對謹遵傳統且由男性主導的美軍而言，這項決定是個根本轉變。不過40年來，美軍也逐步放寬了對女兵的限制規定。
美國女性早已爭取消除這些限制，在此限制下，女性軍人的晉升速度無法如同男性一般，因為戰鬥經歷是軍人晉升的一大要素。
相關努力始於越戰時期，第一道障礙在1975年消除，當時西點軍校和美國其他軍事院校開始招收女生；而女兵到了1993年開始獲準在軍艦上服役。
到了2013年，當時的國防部長潘內達（Leon E.Panetta）推翻了國防部1994年頒行的規定，這項規定限制女兵加入戰鬥部隊。他命令各軍種須在今年秋季之前完成對此問題的研究，然後同意對女性開放軍中各職務，或說明某些例外的理由。
此後美軍對女性開放了原本禁止的11萬1000個職位，仍有22萬個職位維持限制，分布在步兵、裝甲兵、砲兵和某些特戰部隊。
根據國防部數據，自2001年迄今，已有25萬名女性在伊拉克和阿富汗戰事中擔任架駛、飛行員、評析官和其他數百種軍職。
其中總計有161名女兵在戰場陣亡，1015人受傷。還有2名女兵因在戰鬥中建功，而先後在2005年和2008年5獲頒銀星勳章。
