白宮發言人厄尼思特今天說,美國將針對適用「免美簽計畫」國家的民眾採取相關「反恐審查」,主要著重和相關國家的資訊分享,包括收集個人旅遊史,都是已採取的做法。
巴黎恐怖攻擊事件爆發後、國會山莊和地方首長對收容敘利亞難民和白宮有歧見,但在增加美國「免簽計畫」(Visa Waiver Program, VWP)的反恐審查上、行政與立法部門間難得有共識。
根據白宮新聞稿,厄尼思特今天在巴黎指出,國土安全部自去年11月起就針對免美簽計畫內38個國家的民眾採取進一步措施,包括收集申請者過去的旅行資料,而未來也打算讓飛往美國本土的班機在登機前、對旅客做相關背景審查。
臺灣也和多數歐洲聯盟國家一樣,是適用免美簽計畫的國家之一,而每年約有2000萬的外國遊客透過VWP入境美國,這次增加免簽計畫的反恐審查,針對歐洲聯盟國家旅客的意味濃厚。
白宮副國家安全顧問羅茲(Ben Rhodes)在巴黎就說,伊斯蘭國(IS)已揚言要在境外製造恐怖襲擊,雖然這些好戰分子對歐盟所造成的威脅比美國更顯著,但美國須有所因應,不能讓這些人利用免簽計畫的便利入境美國。
民主黨籍聯邦參議員范士丹(Dianne Feinstein)預計本週提案,適用VWP的遊客若過去5年造訪過敘利亞和伊拉克,得到美國駐外使領館面談,才能獲得簽證。美國媒體預計,相關修法最快耶誕節前就能在國會通過。
事實上,國土安全部去年11月及今年8月就兩度針對免簽計畫增強審查機制,今天的新聞稿更指出,包括申請VWP必須是電子護照、了解遊客是否曾造訪「恐怖分子避風港」的國家、使用國際刑警組織的偵蒐能力及與這38個國家建立資訊交流分享的機制。
國土安全部還藉機向國會喊話,盼更多預算支援以擴大「美國境外入境審查」。
境外入境審查是美國特殊的邊防檢查措施,目前有15個外國機場和美國合作,針對特定直飛美國的航班在境外就先執行相關入境審理,例如加拿大;而國土安全部今天進一步指出,希望國會能給與預算支持,讓更多外國機場與美國合作。